= 221b.ru = Форум о Шерлоке Холмсе и докторе Ватсоне

Ну, вот мой вариант дальнейшей судьбы Стэплтона))) Просьба помидорами не кидаться

Туман и дым над Гримпенской трясиной понемногу рассеивались. Холмс, Ватсон и Лестрейд с трудом выбрались на ровную дорогу и не спеша двинулись в сторону Баскервилль-холла. Стояла зловещая тишина. Вокруг не было ни души, только три фигуры медленно удалялись с болотных просторов. Впрочем, вскоре и они скрылись за горизонтом.
Вдруг камыши содрогнулись от истерического хохота. Стайка перепуганных циклопидесов выпорхнула из орхидейных зарослей и заметалась в воздухе, услышав знакомый голос.
- Ой, не могу, - задыхался от смеха Стэплтон, - тоже мне, сыщики! Энтомолог из глубинки обвёл вокруг пальца эксперта мирового уровня... Рассказать кому - не поверят!
Стэплтон вытер платочком слёзы и присел на корточки. К толстому пучку камышей была привязана верёвка, конец которой уходил куда-то в глубины девонширского болота. Стэплтон потянул за эту верёвку и извлёк на свет Божий старый продырявленный кофейник.
- Ваше здоровье, мистер Холмс! - захохотал энтомолог и вылил в болото остатки воды. - Видимо, в Вашей практике я буду первым, кто пустил в ход подобного рода трюк!
Стэплтон удовлетворённо улыбнулся и стал осторожно пробираться по кочкам к тропинке.
На обочине лежала огромная бездыханная собака. Намазанная фосфором голова теперь выглядела жалкой и несчастной.
- Ну здравствуй, моя девочка, - сказал Стэплтон и вынул из кармана пиджака платок и флакончик с нашатырём. Смочив платок, он поднёс его к собачьей морде. Собака громко чихнула и подняла голову.
- Вот и хорошо, - обрадовался хозяин. - Тебе бы ещё валерьяночки...
Собака уставилась на него непонимающим взглядом.
- Ну что же, извини, дорогая, в наших условиях это невозможно, - продолжал Стэплтон, вытирая нашатырным платочком фосфор с собачьей морды. - Нет, ну додумались же - взять с собой этого малахольного инспектора! Впрочем, всё это для нашего же блага.
Он перевёл взгляд на траву. Все пять пуль, пущенные Лестрейдом, аккуратно лежали в двадцати сантиметрах от собачьего тела. Стэплтон запустил руку в другой карман и достал ещё один платок. Собрав пули, он бережно завернул их в платок, на котором когда-то собственноручно вышил маленькую бабочку.
- Возьмём на память о нашей победе? - спросил Стэплтон и заговорщически подмигнул собаке. Та в подтверждение, видимо, хотела завыть, но вместо жуткого воя, наводящего ужас на весь Девоншир, получилось какое-то жалобное поскуливание. Стэплтон улыбнулся.
- Ничего, будем лечиться. Пережить такое нервное потрясение - настоящий подвиг! Ну пойдём, пойдём, - потрепал он собаку по ушам и направился в сторону рудника.
- Да уж, неплохо похозяйничали ищейки, - заключил энтомолог, осматривая лачугу. Ботинок Генри, некогда подвешенный к потолку в качестве люстры, теперь валялся на полу. Косточки несчастного спаниэля, аккуратно сложенные в углу, были разбросаны в радиусе двух метров.
- Ну да ладно, - Стэплтон вздохнул с облегчением. - Главное, что не разьросали сено. Искать!
Собака бросилась к сену и стала ожесточённо рыться в нём переднми лапами. Через пару минут перед Стэплтоном открылся блестяще сделанный им самим люк. Потянув за ручку, он открыл его, засучил правый рукав по локотьи запустил руку внутрь лазейки.
- У каждого Баскервиля свой клад, - хитро прищурил глаза Стэплтон и вытащил... большой серый чемодан. - Не густо, конечно, но на первых порах хватит. Главное, что билеты целы. Поедем мы с тобой теперь в Коста-Рику. Красотища! Море, солнце... Там ведь, кажется, ещё остались незамужние красавицы?
В ответ собака тоненько тявкнула, но уже увереннее, чем в прошлый раз.
- И новые документы уже готовы, и новый образ, - продолжал Стэплтон, открывая чемодан. Под герметически упакованными свёртками с чем-то бумажным лежали круглые затемнённые очки, широкополая шляпа и накладные усы.
- Пусть-ка кто нибудь попробует узнать в этом человеке Джека Степлтона, урождённого Баскервиля! - кивнул он в сторону чемодана...
Серым ноябрьским утром представительного вида джентльмен с собакой отплыли из Плимута на пароходе в Коста-Рику. И никто не знал о том, что спустя несколько недель после этого стройная молодая женщина с огненно-рыжими волосами установила где-то на болоте в окрестностях Девоншира гранитный камень, на котором была выбита надпись: "Самому гениальному... энтомологу." Ведь никто так и не решился проникнуть в самое сердце Гримпенской трясины, хранящее так много тайн...